Екатерина Медичи Ekarerina de Medicis- королева и регентша Франции («Черная королева»). Родилась 13 апреля 1519 года во Флоренции, Италия. В возрасте 14-ти лет была выдана замуж за Генриха де Валуа, второго по счёту сына Франциска I, короля Франции. Свадьба состоялась 28 октября 1533 года в Марселе. За торжеством последовали 34 дня непрерывных пиршеств и балов. В 1536 году наследник французского престола неожиданно умер, а в 1549 году скончался Франциск I. На престол взошёл Генрих II, а Екатерина была провозглашена королевой Франции. Спустя 10 лет, в 1559 году, Генрих погиб в результате травмы, полученной на турнире. С восшествием на престол болезненного и слабого 15-летнего Франциска II, Екатерина сделалась регентшей и фактической правительницей государства.

С именем Екатерины Медичи связано одно из самых кровавых событий истории Франции — Варфоломеевская ночь. Резня, которая началась два дня спустя, запятнала репутацию Екатерины несмываемо. Нет никаких сомнений, что именно она стояла за решением 23 августа, когда Карл IX распорядился: «Тогда убейте их всех, убейте их всех!»

Скончалась Екатерина Медичи 5 января 1589 года в замке де Блуа в возрасте 70-ти лет. Покоится рядом со своим мужем, Генрихом II, в аббатстве Сен Дени. Екатерине посчастливилось умереть в неведении, она так никогда и не узнала о том, что последний из её десяти отпрысков, Генрих III, был убит вскоре после её смерти, а всё то, за что она многие годы боролась, кануло в лету. Династия де Валуа прекратила своё существование.